De Belgische Gokmarkt: Eerste Daling sinds 2020
Elk jaar als het jaarverslag van de Kansspelcommissie verschijnt, open ik het als eerste bij de GGR-cijfers. In 2024 zag ik voor het eerst in vier jaar een minteken: €1,61 miljard, een daling van 4,86% ten opzichte van het jaar ervoor. Na een periode van bijna ononderbroken groei was dat een kantelpunt – niet dramatisch, maar significant genoeg om de richting van de Belgische gokmarkt te heroverwegen.
Die daling is de resultante van meerdere factoren die tegelijkertijd op de markt inwerken: het reclameverbod van juli 2023, de leeftijdsverhoging naar 21 in september 2024, de wekelijkse verlieslimieten van 200 euro, en de bredere economische druk op consumentenuitgaven. Geen enkele factor verklaart de daling alleen – het is het samenspel dat telt. In dit artikel ontleed ik de cijfers en plaats ik ze in Europees perspectief.
GGR-Analyse: Online versus Fysiek Gokken
De structuurverschuiving tussen online en fysiek gokken is het meest opvallende patroon in de data. Online gokken genereerde €919 miljoen in 2024, goed voor 57,1% van de totale markt. Dat is een daling van 2,7% ten opzichte van 2023, maar een aanzienlijk kleiner verlies dan het fysieke segment dat 7,6% kromp tot €690 miljoen.
De nazementsector – casino’s, speelhallen, wedkantoren – verliest al jaren terrein aan online. De coronapandemie versnelde die trend dramatisch, en het herstel na de lockdowns was onvolledig. Fysieke locaties kampen met hogere operationele kosten, beperktere openingstijden en een publiek dat gewend is geraakt aan het gemak van online gokken.
Binnen het online segment zijn de verschuivingen subtiel maar relevant. Casino GGR steeg met 7,32% tot €638 miljoen, waarvan 75% uit online activiteiten. Sportweddenschappen – het segment dat direct relevant is voor paysafecard-gebruikers – volgde de bredere online trend met een bescheiden daling. De verhoudingen verschuiven: online casino groeit ten koste van sportweddenschappen en fysieke kansspelen.
De oorzaken van die verschuiving zijn meervoudig. Online casino’s profiteren van technologische innovatie – live dealer games, nieuwe spelformats – terwijl sportweddenschappen meer gebonden zijn aan het seizoenale ritme van sportcompetities. Bovendien raken de Belgische verlieslimieten sportwedders disproportioneel: een verliesgrens van 200 euro per week voelt beperkender bij sportweddenschappen, waar hogere individuele inzetten gangbaarder zijn, dan bij casinospellen met lagere gemiddelde inzetten.
Een opmerkelijk Belgisch fenomeen: bingo genereert 22% van de online gokinkomsten – een van de hoogste percentages in Europa. Die populariteit is specifiek voor de Belgische markt en wordt deels verklaard door de demografische samenstelling van het spelerspubliek.
Groeitrends 2020-2025 en Prognoses tot 2030
De context van de daling in 2024 is de explosieve groei die eraan voorafging. Tussen 2020 en 2023 groeide het online gokken in België met zo’n 60%, inclusief een sprong van 18% alleen al in 2023. Die groeicijfers waren uitzonderlijk en niet houdbaar – de daling van 2024 is deels een normalisatie na een periode van bovenmenselijke expansie.
De prognoses voor de komende jaren lopen uiteen. Statista schat de markt op $2,12 miljard in 2025, met een bescheiden groei van 1,48% per jaar richting $2,28 miljard in 2030. iGamingToday is optimistischer met een schatting van $4,39 miljard in 2025 en een groeipercentage van 2,4% tot 2029. Het verschil zit in de methodologie en de inschatting van het effect van de reguleringsmaatregelen.
Mijn eigen inschatting, gebaseerd op negen jaar analyse van de Belgische markt: de groei zal bescheiden zijn, gedreven door online casino en beperkt door de strengere regels voor sportweddenschappen. De markt stabiliseert op een niveau dat lager ligt dan de piek van 2023 maar hoger dan de pre-coronaniveaus. Het is een volwassen markt die groeit met de economie, niet explosief door deregulering.
België in de Europese Context
De Belgische gokmarkt is een kleine maar significante speler in het Europese landschap. De totale Europese online gokmarkt bereikte €47,9 miljard in 2024, een stijging van 11,7% ten opzichte van het jaar daarvoor. Online gokken vertegenwoordigt inmiddels 39% van de totale gokomzet in Europa – een aandeel dat jaarlijks groeit.
België’s aandeel in die Europese markt is bescheiden – ruim 1% van het totaal – maar de regelgeving is disproportioneel invloedrijk. Het Belgische model van strenge regulering, reclameverboden en hoge leeftijdsgrenzen wordt door andere Europese landen als testcase gezien. Als het model werkt – minder problematisch gokgedrag, een beheersbare illegale markt – zullen andere landen vergelijkbare maatregelen overwegen. Als het model faalt – een groeiende illegale markt die de vergunde sector ondermijnt – wordt het een waarschuwend voorbeeld.
De mobiele component is een factor die steeds zwaarder weegt. 58% van de online gokinkomsten in Europa wordt gegenereerd via mobiele apparaten – een aandeel dat jaarlijks groeit. Voor België, waar de mobiele penetratie hoog is en de bankinfrastructuur met Bancontact al sterk mobiel is georiënteerd, versterkt die trend de verschuiving naar online gokken.
Emmanuel Mewissen, vice-voorzitter van BAGO, benadrukte dat de organisatie de uitvoering van het regeerakkoord volledig steunt en dat de Kansspelcommissie de middelen moet krijgen om uit te groeien tot een krachtige toezichthouder. Die oproep weerspiegelt een industrie die strengere regulering accepteert, mits die gepaard gaat met effectieve handhaving tegen illegale operators.
De Europese prognoses zijn positiever dan de Belgische. IMARC Group schat de Europese online gokmarkt op $45,7 miljard in 2025, groeiend met 6,05% per jaar tot $78,8 miljard in 2034. België zal van die groei profiteren, maar in een gematigder tempo dan minder gereguleerde markten. Meer over hoe die marktdynamiek de Belgische speelervaring beïnvloedt, lees je in het artikel over online wedden met paysafecard in België.
Cijfers als Kompas
De Belgische gokmarkt van €1,61 miljard is groot genoeg om serieus te zijn en klein genoeg om goed gereguleerd te worden. De eerste daling sinds 2020 is geen crisis maar een correctie – het resultaat van bewust beleid dat prioriteit geeft aan spelerbescherming boven marktgroei. Voor spelers betekent dat een markt die veiliger is, strenger gecontroleerd wordt, en minder agressief werft. De cijfers zijn het kompas – ze tonen waar de markt heen gaat, niet waar je naartoe moet.